Disciplinas de Investigación
Nuestros programas de investigación multidisciplinarios sintetizan datos observacionales de telescopios terrestres y espaciales con simulaciones hidrodinámicas de supercomputadoras y astrofísica teórica.
Atmósferas Exoplanetarias y Habitabilidad
Caracterización de espectros químicos y dinámicas climáticas de mundos más allá de nuestro Sistema Solar.
Más de 5.600 exoplanetas confirmados han transformado nuestra comprensión de las arquitecturas planetarias. Utilizando espectroscopía de transmisión y emisión, los astrónomos miden cómo se filtra la luz estelar a través de la atmósfera de un exoplaneta durante el tránsito. Con telescopios como el JWST y Ariel, detectamos vapor de agua, dióxido de carbono, dióxido de azufre y exploramos posibles candidatos a biomarcadores como el sulfuro de dimetilo (DMS) en mundos hiceanos candidatos.
Física de Agujeros Negros y Gravedad Extrema
Sondeando los horizontes de eventos de singularidades espacio-temporales supermasivas y de masa estelar.
Formados por colapso gravitacional catastrófico o colapso directo de semillas del universo temprano, los agujeros negros deforman el espaciotiempo de tal manera que nada, ni siquiera la luz, puede escapar dentro de su horizonte de sucesos. Utilizando redes de interferometría globales como el Event Horizon Telescope (EHT) y observatorios de alta energía como Chandra y NuSTAR, los investigadores investigan chorros relativistas, física de discos de acreción, anillos de fotones y la entropía termodinámica de los agujeros negros.
Materia Oscura y Energía Oscura
Descifrando el tejido cósmico invisible al 95% que impulsa la expansión y la agrupación galáctica.
Las mediciones cosmológicas del Fondo Cósmico de Microondas (Planck), las oscilaciones acústicas de bariones y las supernovas de Tipo Ia demuestran que nuestro universo está experimentando una expansión acelerada impulsada por la energía oscura (cuantificada por la constante cosmológica Lambda o campos de quintesencia en evolución). Simultáneamente, las curvas de rotación de galaxias y la lente gravitacional débil demuestran inmensos halos de materia oscura invisibles, explorados por detectores subterráneos de xenón/argón y telescopios espaciales de campo amplio como Euclid y Roman.
Astrobiología y Mundos Oceánicos
Investigando los orígenes de la vida y buscando nichos habitables en todo el Sistema Solar.
La astrobiología une la astrofísica, la biología molecular, la geología planetaria y la oceanografía. Los objetivos clave incluyen la luna Europa de Júpiter, la luna Encélado de Saturno (que expulsa penachos hidrotermales salinos que contienen metano, hidrógeno y fósforo al espacio), Titán (con lagos de metano/etano líquidos y tolina orgánica compleja) y las antiguas capas de arcilla sedimentaria de Marte.
Astronomía de Ondas Gravitacionales y Astrofísica de Mensajeros Múltiples
Escuchando las ondas en el espacio-tiempo de la colisión de estrellas de neutrones, agujeros negros y el universo primitivo.
Predichas por Albert Einstein en 1916 y detectadas directamente por primera vez en 2015 por LIGO, las ondas gravitacionales son oscilaciones en la curvatura del espacio-tiempo. Al combinar observatorios de ondas gravitacionales (LIGO, Virgo, KAGRA) con telescopios electromagnéticos (rayos gamma, ópticos, de radio) y observatorios de neutrinos (IceCube), la astronomía multimensajero resuelve la nucleosíntesis del proceso r de elementos pesados (oro, platino) y mapea fusiones relativistas.
Heliofísica y Dinámica Solar-Terrestre
Desentrañando el motor magnético del Sol, el misterio del calentamiento coronal y los peligros del clima espacial.
Utilizando la Sonda Solar Parker (volando a menos de 3.8 millones de millas de la fotosfera a 430,000 mph) y la misión Solar Orbiter, los heliofísicos estudian la reconexión magnética, la aceleración de partículas en erupciones solares, las eyecciones de masa coronal (CMEs) y el viento solar supersónico para salvaguardar las constelaciones de satélites globales, las redes eléctricas y las misiones de astronautas interplanetarios.
Cosmología Cuántica e Inflación Cósmica
Explorando los orígenes cuánticos del Big Bang, la topología cósmica y la estructura del espaciotiempo.
La cosmología cuántica investiga el estado del universo en la escala de Planck (10⁻⁴³ segundos después de la singularidad inicial). Al analizar los modelos de inflación cósmica, las fluctuaciones cuánticas sembraron la estructura a gran escala de las galaxias, las redes de vacíos cósmicos y las fluctuaciones de temperatura visibles en la radiación del Fondo Cósmico de Microondas.